1953, Voyage à bord de l'ILE DE FRANCE --> New York - Plymouth - Le Havre
Merci à Monsieur Pelleymounter pour les photos...
ILE DE FRANCE, l'autre fleuron de la Compagnie Générale Transatlantique. Avec LIBERTE, il assume à lui seul la ligne Le Havre - New York, via Plymouth, de 1949 à 1960. Inauguré en 1929, ce paquebot possédait à l'origine 3 cheminée. Au cours des années 30, avec la prohibition aux Etats Unis, les paquebots de la Transat sont considéré comme de véritable caves flottantes. C'est à cette époque qu'il pris le surnom de "Chambord de l'Atlantique", pour son luxe et sa sobriété incroyable. Il ne gagna jamais le Ruban Bleu, mais les passagers n'hésitaientt pas à embarquer sur ILE DE FRANCE pour la qualité de ses services. Il avait énormément de succès outre-Atlantique. Les intérieurs d'ILE DE FRANCE n'avaient rien à envier à ceux de NORMANDIE.
Après avoir servis comme transporteur de troupe pendant la guerre, ILE DE FRANCE se trouve être à la libération, le seul Paquebot de la French Line en état de naviguer. De 1947 à 1949, il fût complètement restauré à Saint Nazaire, ou il perdit sa 3eme cheminée.
Pendant les années 50, le duo ILE DE FRANCE, LIBERTE eux énormement de succès, grâce à cette qualité de service Made in France, que proposait la Transat. ILE DE FRANCE s'illustra à 2 reprise au cours des années en 50 en portant secours au cargo Greenville et surtout en souvant des milliers de passagers lors du naufrage du Paquebot Italien ANDREA DORIA. L'inauguration du FRANCE en 1960 précipita ILE DE FRANCE à sa fin. Après plus de 30 ans de bon et loyaux service, le Paquebot que l'on disait "Beni de Dieu" fût vendu à des ferrailleurs Japonnais.
Pourtant, ILE DE FRANCE ne disparaitra pas comme ça. Il finira comme veudette principale du film "PANIQUE A BORD" avant de partir pour la casse.
Voici un reportage photo en couleur, datant de 1953, entre New York, Plymouth et Le Havre :
Départ de New York, du PIER 88, là même au 11 ans plus tôt, NORMANDIE chavirait dans les eaux glacées de l'Hudson.
ILE DE FRANCE défile devant les grattes-ciel de Manhattan, la skyline, comme on dit...
Puis, un cours passage devant la Statue de la Liberté, avant l'horizon infini de l'Atlantique...en route vers Le Havre !
Nous voila au beau milieu de l'Atlantique pendant 4 jours...
Mais déjà, nous arrivons à notre escale intermédiaire, en rade de Plymouth, au sud de l'angleterre (Cornouaille)
ILE DE FRANCE vue depuis un barge de transbordement...
Les cheminées d'ILE DE FRANCE crachent des volutes de fumée. Il s'apprête à lever l'ancre. Direction Le Havre...
Après cette courte traversée de la Manche, nous arrivons enfin au Havre.
ILE DE FRANCE, comme à son habitude, est amaré au quai Joannes Couvert.
Après 4 jours de traversé, nous devons nous quitter, reprendre notre vie de terrien, mais promis, nous reviendons...